Schon seit einigen Jahren genießen viele Staaten in Europa die Reisefreiheit. Kein lästiges warten mehr an den Grenzen. Aber vorsichtig: Reisefreiheit bedeutet nicht, dass ich keinen Reisepass mithaben muss! Natürlich besteht aber die Möglichkeit statt eines Reisepasses auch einen Personalausweis für Reisen über die Landesgrenzen hinweg zu verwenden. Wer ohne Ausweis (egal ob Reisepass oder Personalausweis) ins Ausland reist begeht eine Verwaltungsübertretung! Je nach Bestimmungen des Landes werden dann Strafen ausgesprochen. Es muss auch beachtet werden, dass das Schengen-Abkommen jederzeit wieder vorübergehend Grenzkontrollen eingeführt werden können, so wie es in Österreich zuletzt im Zuge der Europameisterschaft 2008 der Fall war. Die folgenden Staaten gehören derzeit dem Schengen-Abkommen an (Stand: Dezember 2009):

  • Belgien*
  • Dänemark
  • Deutschland*
  • Estland
  • Finnland
  • Frankreich*
  • Griechenland*
  • Island
  • Italien*
  • Lettland
  • Litauen
  • Luxemburg*
  • Malta*
  • Niederlande*
  • Norwegen
  • Österreich
  • Polen
  • Portugal*
  • Schweden
  • Schweiz*
  • Slowakei
  • Slowenien*
  • Spanien*
  • Tschechien
  • Ungarn*

Aufgrund verschiedenster Abkommen haben österreichische Staatsbürger auch die Möglichkeit mit einem abgelaufenen österreichischen Reisepass in das jeweilige Land zu reisen. Bei allen oben mit einem „*“ markierten Ländern ist die Möglichkeit gegeben mit einem Reisepass einzureisen, der maximal fünf Jahre abgelaufen ist.

Jedoch ist diese Möglichkeit nicht mehr so oft vorhanden wie früher. Vor allem Fluglinien sind sehr vorsichtig und checken oftmals Fluggäste mich abgelaufenen Reisepass nicht mehr ein. Deswegen sollte man das unbedingt im Vorhinein mit der jeweiligen Fluglinie abklären, bevor es zu Problemen beim einchecken kommt. Aus diesen Gründen ist es sicher zum Empfehlen, dass man immer mit eine gültigen Reisepass reist. Die genaueren Bestimmungen über die jeweiligen Einreisebestimmungen in die einzelnen Staaten bekommt man bei den Reiseinformationen auf der Homepage des Außenministeriums.

In folgende Staaten Europas die nicht dem Schengenabkommen angehören dürfen österreichische Staatsbürger derzeit auch mit einem abgelaufenen Reisepass einreisen (Stand: Dezember 2009):

  • Kroatien
  • Liechtenstein
  • Monaco